Детская писательница Лидия Чарская (1875−1937) была яркой фигурой литературного мира дореволюционной России. Она написала десятки произведений, и почти все из них — для детей.  В 1911 году  дети школьного возраста читали Чарскую чаще, чем Твена, Андерсена, Тургенева. Опережал Чарскую по читаемости только Пушкин. 

Лидия Алексеевна была артисткой, служила в труппе Александринского театра. Писать книги она не собиралась — к этому подтолкнула нужда. В 1901 г. Чарская приступила к повести «Записки институтки», чтобы немного подзаработать. Книга написана под впечатлением от учёбы в Павловском институте благородных девиц. Повесть во многом автобиографична. Даже главную героиню зовут похоже — Люда Власовская.

После революции, в 1918 году произведения Чарской оказались под запретом как устаревшие и не отражающие потребностей революционной эпохи. Они вернулись к читателям лишь в 1990-е годы.